A CONVERSÃO DO DIABO
Leonid Andreiev
Após uma de suas visitas ao inferno,
voltou com particular satisfação à tranquila igrejinha e durante dois dias e
duas noites dormiu como um justo atrás da coluna. Quando despertou,
disfarçou-se de homem, dirigindo-se ao confessionário, onde se achava o pároco,
pois era hora das confissões. O velho sacerdote ficou estupefato, quando este
senhor desconhecido, já idoso, de expressão triste e aborrecida, nariz grande,
lábios finos e enrugados, apresentou-se como diabo. Mas este lhe jurou, e o
sacerdote acabou por acreditá-lo. Com curiosidade perfeitamente infantil, pôs-se
a interrogá-lo sobre as coisas do inferno.
O diabo, porém, não mostrou desejo de
querer falar nelas.
- Ai! meu padre. Aquilo não é viver; é um
verdadeiro inferno...
- Bem, mas onde estão os teus cornos e os
teus cascos? - perguntou o padre, curiosamente. - E para que vieste aqui? Para
tentar-me, ou para arrepender-te? Se julgas que me tentas, previno-te de que
não o conseguirás. E com um sorriso levemente irônico acrescentou:
- Eu, meu caro senhor, não me deixo
tentar!
- Pois apesar de tudo, logrei fazê-lo
cair em tentação muitas vezes. Recorda-se da carne que comeu no ultimo dia de
jejum?
- Que carne?
- Faz hoje quinze dias. - O sacerdote
ficou inquieto.
- Então, foste tu quem me sugeriste essa
ideia pecadora? Ai meu Deus! Vai-te... vai-te... Não te quero ver mais! Põe
teus cornos na cabeça, vai-te... Se não fizeres, chamarei o sacristão.
- Vim para arrepender-me... e o senhor me
escorraça! – exclamou tristemente o diabo. - No entanto, está escrito no
Evangelho que se uma ovelha desgarrada...
- Mas, conheces tu o Evangelho? -
perguntou o assombrado sacerdote.
- O senhor pode examinar-me - respondeu
orgulhosamente o diabo.
- Impossível!
- Interrogue-me e verá.
- Eis uma surpresa! Vamos à minha casa;
ali te examinarei. Não convém que continues neste santo lugar... Que coisa tão
extraordinária! Um diabo que conhece o Evangelho! Vamos para casa!...
Durante toda a noite o pároco, em sua casa,
examinou o.diabo e cada vez mais se assombrava.
- Tu és um verdadeiro sábio em questões
religiosas! Realmente! - Porventura as estudaste?
- Um pouco - respondeu modestamente o
diabo.
Apesar dessa modéstia, conservava sua
dignidade; não se humilhava; nem mostrava demasiada afetação. Via-se logo que
era um diabo sério, ponderado e judicioso. Não se orgulhava dos seus
conhecimentos, e por isso agradava mais ainda ao velho sacerdote.
- Afinal, - perguntou-lhe o padre - o que
desejas?
Então o diabo caiu de joelhos,
exclamando:
- Ensine-me, meu padre, a praticar a
virtude. Sinto grande desejo disso. Eu não posso viver sem praticar a virtude,
porém não sei como fazê-lo. Quanto ao Satanás e a todos os misteres diabólicos,
renuncio a eles para sempre.
E, com o fito de confirmar suas palavras,
o diabo cuspiu desdenhosamente três vezes seguidas.
O pároco, então, bateu amigavelmente no
ombro do diabo; este afastou-se um pouco, pois não lhe agradava que o tratassem
com demasiada familiaridade e perguntou insistentemente e com melancólica
entonação na voz:
- Meu padre, vai o Senhor ensinar-me a
praticar a virtude?
- Já o veremos! Antes de mais nada, é
preciso começar a ler as obras dos Santos. Tu conheces bem a Bíblia, mas isso
só não basta... Vai passear um pouco... Enquanto passeias, far-te-ei uma lista
do que deves ler. Ouve, meu amigo... Estás sempre assim?
- Que diz o senhor?
- Falo da tua aparência... Tens um
aspecto estranho... Dir-se-ia que comes pouco e te entregas sempre a tristes
reflexões... Ou talvez não estejas sempre assim!... Se podes tomar outra forma,
mostra-me... embora seja eu velho, nunca vi outros diabos...
Mas o diabo não lhe quis dizer a verdade.
- Não! Estou sempre assim - foi a
resposta.
- Verdade?... Tanto melhor... Pois olha:
vai dar uma voltazinha, enquanto eu trabalho para o teu bem... Embora tivesse
dito que és sábio, na realidade, meu amigo, ainda te falta muito... muito...
- O que mais me interessa é aprender a
praticar a virtude. Ensinar-me-á o senhor?
- Sim, sim... - disse o velho sacerdote,
tranquilizando-o. – Lerás muitos livros e aprenderás tudo... Não tenhas medo...
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